いつぞや、一人で船を漕ぐおじさんの写真を紹介したなあと思ったら、もう３年も前のこと（＃３７９「孤独」）でありました。このときは私もまだ30代ということで、光陰矢のごとし。きょうもひとりで船を漕ぐひとのお話です。

　切り立った鋭利な岩場の中を、カヌーはゆっくりと進みます。流れがゆったりしているせいか、この男性、ちょっと一服していますね。背中にも首にも、緊張はあまり感じられません。まわりに人工物がひとつも無いことから、ここは地方の山の中かと見まごうかもしれませんが、ここはワシントンの象徴ポトマック川なんです。

　昨夏もご紹介しましたが、夏のワシントンは水辺でのレジャーが盛んです。ポトマック川は、土日はもちろん平日でも夕刻になれば小型船や立ち乗りのパドルサーフィンが多数浮かびます。その市街地から車で30分ほど遡ったのがこのあたり。「グレートフォールズ」という滝の周辺が公園になっています。

　特徴はその高さよりも幅ですね。そして緑の濃さからもわかるように、周囲の木立はそれなりに起伏もあり、トレイルが何本かあるのです。日射しを避けて歩き回るのによい環境です。で、トレイルを歩いていたら水辺に降りる道があり、この「秘境風」の光景に出くわしました。

　しかし少し遡ると滝があるこの場所で、カヌーはどこから来てどこへゆくのでしょうか。