先日、ホンダのシビックの国内販売がことしいっぱいで終了、というニュースがありました。一抹の寂しさを禁じ得ません。

　シビックは私と同じ１９７２年の夏に生まれた車。２輪車メーカーとして確固たる地位を築いたホンダが、初めて４輪車市場で大ヒットを収めたのがこのシビックでした。４気筒水冷エンジン横置き、前輪駆動、独立したトランクを持たないハッチバックスタイル、という円台の小型車の基本スタイルを日本で初めて採用した画期的な車。そのクリーンなCVCCエンジンは、いま風にいえば「エコ」を初めて本格的に追求した車でもありました。

　初代シビックは、私の叔父が一時乗っていました。明るい茶色のビニールレザーシートは垢ぬけた感じがしました。低いダッシュボード、フロントシートの背もたれ後ろに仕込まれた後席用の灰皿、「ロックしましょう」というステッカーが貼られたドア、などなど、ディテールを容易に思い出せます。

　２代目は、小学校の時にW先生が乗っていた白いボディのスポーティーなグレードが懐かしく、３代目の通称「ワンダーシビック」は、ライバル車に一線を画するスタイリッシュなボディ、そしてルイ・アームストロングの「素晴らしき世界」に乗せたテレビCMも印象に残っている方、多いことでしょう。

　バブル景気の続く９１年にデビューした５代目、通称「スポーツシビック」のCMにはジョディ・フォスターが出演。地元の友の一人、W君は流麗なハッチバックボディに綺麗な青を選んで乗っていました。じつにかっこよかった。　・・・と、書いているうちに紙幅がいっぱいに。続きはまた次回に。