前回に続き、大雪について。前回書いていたときには、主に東京を中心に大変なことになっているという認識でした。その後ふたたびの大雪では、都心部の被害もさることながら、広い範囲で集落の孤立や道路上での立ち往生が大規模に発生。前回心配したことが的中してしまい、「想定外」が各所で起きてしまいました。普段それほど雪の多くない地域では、除雪対応に限界があったと思います。多くの皆さんがさぞ心細い思いをされただろうと拝察しました。

　今回の写真は、大雪の際に道路交通を確保してくれるショベルカーです。ワシントンから少し離れた郊外の路傍にずらりと並んでいた、新車のトラクターの１台。これはトラクターに取り付けるさまざまなアタッチメントの一例でしょうか。それにしてはちょっと大きいので、もともとショベルカーなのか？

　このたびの大雪では、とくに山梨県で道路の除雪がままならぬうちに雪がどんどん積もり、結果として多くの地域が孤立しただけでなく、山梨県につながる道もほとんどが通れなくなったと聞きます。一定の深さを超えると、いかに機械でも雪の重みによってかき分けたり押し出したりすることが困難になります。子どものころ、新潟の実家近くでも立ち往生する重機を何度も目にしました。ある年は、袋小路になっている我が家の前の道は雪が積もり過ぎて除雪が追いつかず、すぐそこの表通りに車で出ることが出来なくなりました。

　積雪がひどくならないうちに、こまめに繰り返し除雪出来ればよいのですが...。普段から雪の多い地域でない限り、降り始めから組織的にくまなく除雪することは困難でしょう。あれだけの雪では解けるのを待つにしても相当時間がかかりそうです。本当に長く大変な冬、心よりお見舞い申し上げます。