ＪＲ東日本の２５７系５００番代、その先頭車両です。鉄道車両の先頭部はまさに「顔」と言える存在です。基本的には線路にそって長ーいフォルムの鉄道車両。いちばん端だけが異彩を放っているわけですね。当然、デザインは流麗でスピード感あふれる美顔が一般的です。

　ところがどうでしょう。この先頭デザイン。ちょっと無骨で微妙...という感が私には否めません。ブヒッとド真ん中に飛び出した通路用の幌や、海外のローカル線でみられる「動物よけ」を彷彿させる黄色い縁取り...。昭和の人間にとっては、どうも「まさに特急」という感じがしないんですが。

　しかし同行した女性ディレクター２人は、ホームでこれを見るなり「かわいい！」と言うんですから不思議です。こういう感覚のズレ、性差なのか、年齢差なのか、鉄道好きか否かの違いなのか...。これはまさに、見る者の感覚を試す高度なデザインなのかもしれません。皆さまいかがでしょう？

　あ、車内は新しいだけあって、ものすんごく快適です。「まさに特急」。念のため。