小倉沙耶です。12月25日に、岐阜県の第三セクター鉄道・明知鉄道に新駅「極楽」駅が開業しました。

明知鉄道11番目の駅となるこの駅の開業記念式典にご招待いただいたので、そのレポートを皆様にお届けいたします。

開業当日は朝からお祭りムード一色。開業式典の会場では、地元団体による女太鼓の披露や、青年会による豚汁・コーヒーの無料配布も行われました。地元に支えられ、愛されている明知鉄道ならではの、うれしいエピソードですね。

開業記念式典の様子です。明知鉄道の今井専務が新駅開業の経緯について報告をされました。このほかに来賓挨拶や、建設費を寄付された企業への感謝状の贈呈などが行われました。

いよいよテープカットです。初めての経験なのでドキドキしました(^-^;)
地元の幼稚園児さんといっしょに、リボンをちょっきん♪

開業記念ヘッドマークをつけた列車の運転士さんに、地元の園児さんが花束を贈呈。園児さんたちが乗り込んだ開業記念列車が発車した後で、地元の方が寄贈した石碑の除幕式が行われ、開業記念式典は無事に終了しました。

さて、このとっても縁起のいい名前は、かつて地元に存在した「極楽寺」にちなんでいるそうです。残念ながらこのお寺は現存しませんが、お寺があった場所には石碑が設置されていますので、この駅を訪れた際にはぜひご覧ください。（駅から徒歩10分弱だそうです）

縁起のいい駅名ということで、この日のために用意された開業記念切符や、駅名板の携帯電話ストラップも大好評！ストラップは用意した分が当日でほぼ完売してしまったほどだそうです。

ちなみに「極楽」という文字が入った駅名は、江ノ島電鉄さんの「極楽寺」や南海電気鉄道さんの「極楽橋」がありますが、「極楽」そのものは明知鉄道さんがはじめてだそう。この3駅をめぐって、2009年の開運祈願なんていうのもいいかもしれませんよ？

そして、この明知鉄道ではもうひとつニュースがあります。極楽駅の開業にあわせてワンマン放送設備の更新も行われたのですが、今回からは各駅の沿線案内が入ったものも製作されました。このバージョンの声を、私・小倉沙耶が担当させていただいております！明知鉄道にお越しの際は、沿線風景と合わせてワンマン放送にも是非ご注目ください。（一部列車では従来の放送となっていますのでご注意ください）

元祖・グルメ列車の「寒天列車」や、冬季限定の「じねんじょ列車」、お土産に最適の「おらが鉄道せんべい」など、このほかにも魅力いっぱいの明知鉄道。皆様もぜひ一度乗りに行ってみてくださいね！

＜問合せ先　ホームページ＞明知鉄道本社

冬のスマタ

　　　(一泊コース、日帰りコース)

新春雪見列車　お座敷車両！
日ごろ貸切申込の多いお座敷車両を、新春企画として急行もりよし号に連結します。
運行期間中は毎日連結！
是非お楽しみ下さい。

○運行期間　　平成21年1月1日（木・元旦）～1月12日（月・祝）

○運行列車

○代金　　大人　５，２００円　／　子供　３，６００円

　　　（交通費、昼食代、体験料、保険代含む）

○募集人員　　各日１５名　　（最少催行人員　５名）

　　　（満員になり次第締め切ります）

○集合時間・場所　　両駅とも午前８時４５分

　　・　ＪＲ利用者　　　　大井川鐵道　金谷駅

　　　・マイカー利用者　　大井川鐵道　新金谷駅

秋晴れに恵まれた11月1日(土)、「第4回つくばエクスプレスまつり」が、茨城県つくばみらい市にある、つくばエクスプレス総合基地で開催されました。
秋葉原駅9:50発の守谷行き普通列車は、普段とは違う特別列車でした。守谷駅で乗客を降ろし、発車した方向はつくば駅方面ではなく、つくばエクスプレス総合基地へと向いました。守谷駅を出て、この間約8kmをゆっくり基地へと進みます。

やがて、広大な列車基地が姿を見せました。構内は、とても整頓され近未来の列車基地といった感じです。基地には、乗客用のホームはありませんから、特別に設けられた階段で列車を降ります。
さながら、この日だけは「つくばエクスプレス総合基地駅」

恐らく、年に1度しか利用できないであろう、この日だけに設けられた、「つくばエクスプレス総合基地」改札口。帰りも秋葉原行きの特別列車が発車しました。
入場者数約7,000人!!。家族連れが多く、たくさんのちびっこに大人気でした。守谷駅までの乗車券があれば、無料で見学できるのはとても魅力です。普段は、普段は見ることができない、列車の床下や保守点検の実演はとても身近に感じられるイベントでした。

島原鉄道では、今年で創業100周年を向かえ記念イベントを開催します。島原鉄道は、九州長崎県の島原半島を、有明海沿岸に沿って走る鉄道です。会場となる島原駅、南島原駅では、創業100年にちなんだ催しものを予定しています。

島原駅　２階会場　2008年10月6日~2009年3月31日午前10時～午後6時(島原駅)
島原駅では、島原鉄道100年の記念パネルの公開から、普段は見れない貴重な列車の部品など鉄道機器を展示。
11月1日(土)ロードショー公開の映画「まぼろしの邪馬台国」の各シーンと、ロケ地の紹介。宮崎康平氏の劇作風景や、邪馬台国を訪ね、旅先での取材風景、愛用品の展示等。
さらに、島鉄100周年記念グッズのコーナーも用意、お土産、記念にいかがでしょう。
・入場無料

南島原駅　構内特別解放　2008年10月12日(日)午後1時～午後4時(南島原駅)

南島原駅では、駅構内を特別解放します。あのキハ20形車両エンジンの始動体験、鉄道部品、備品、古切符などの展示即売会も開催します。他では手に入らない貴重なモノを手に入れるチャンスです。

・入場の際は受付、および入場券(大人150円、小供80円)

しまてつ祭り2008  2008年10月13日(月)午前10時～午後4時(島原駅)

島原駅では、10月13日、島原駅構内で、「しまてつ祭り2008」を開催します。1回駅長体験、ちびっ子運転士、運行指令所の一般開放、保守車両「モーターカー」の見学、ミニSLの乗車会などを開催します。

・入場は無料

詳しくは、島原鉄道のホームページを参照してください。

今ではもう見ることはできなくなった南線の勇姿が、画像と音で記録保存されました。360度パノラマ画像とキハの実車録音が実にすばらしく記録されています。
「島原鉄道　南線の記録　パノラマと音の風景」から。

１．実施主体
主催 筑波観光鉄道、関東鉄道、首都圏新都市鉄道     協力 筑波山神社、つくば市観光協会

２．実施日
１１月１８日（火）（雨天中止）              

３．募集人員
 １００名

４．受付
 事前電話申込制：筑波観光鉄道㈱　029-866-0611　（10時～17時）           

５．参加料
 無料 （現地まで及びコース内の交通費や昼食費は各自のご負担となります）      
         
６．実施時間
９：００～１５：００頃
（スタート受付）９：００～９：１５受付　　９：１０までに順次出発  （ゴール受付） ゴール設定なし     
         
７．コース

受付（つくば駅）9:00～9:15 （シャトルバス 専用バス) →筑波山神社入口 （徒歩）10:00～10:10頃 →筑波山神社（正式参拝他）10:10～11:10頃（徒歩）→ 宮脇駅（ケーブルカー）11:20～→山頂駅  自然研究路散策11:40～12:40→ケーブルカー山頂駅（抽選会）13:00～14:00→　解散 

８．参加者特典
 ①チケットホルダー・TXキャップ・ハイキングしおり
 ②旬の味覚プレゼント（筑波ブランド北条米など抽選で30名）